令和７年１１月１５日（土曜日）、水俣環境アカデミアは国立水俣病総合研究センターと共同で特別市民公開講座　深海問答「キミは海のことを知っているか？」を開催し、水俣市内外から３５人が参加しました。

　講師は海洋開発研究機構（JAMSTEC）主任研究員の、川口慎介先生です。

　これまで、延べ700日以上にわたって世界各地の海洋調査に参加されており、海の専門家として「海とは何か」や「生命の起源」についてユーモアあふれるお話しをしていただきました。

　まずは海に関する興味深いお話しを。

　海はたくさんの役割や特性がありますが、その中の1つに海上輸送があります。なぜ飛行機ではなく船で運ぶのか、空を飛ぶより浮かべる方が楽だからだそうです。みなさんは空を飛べますか？海に浮かべますか？そう問いかけながらイメージしやすく説明しました。他にも、深海はなぜ冷たいのか、深海の生き物は何を食べて生きているのか、などのお話しもありました。深海が冷たいのは光が当たらないからではなく、海水の循環によるものだそうです。意外と知らなかった人も多いのではないでしょうか。

　ところで、深海の調査に人が乗り込むことは多くはなく、探査機を沈めて深海の水を採取したり音や映像を記録したりするそうです。有人潜水艇が深海10000mに到達したことは4回程度で、その中の1人は映画タイタニックのジェームズ・キャメロン監督です。個人的な趣味で潜水艇を作成して（もちろん自費）深海へ到達しました。川口先生が言うには、彼は深海オタクで深海に行くために映画を作っているのではないか。もし、深海に行ってみたい人は一生懸命勉強して研究者になるか大金持ちになれば行くことができますよ、と冗談交じりに話していました。

　その後は生命の起源やジオエンジニアリング（気候工学）のお話しでした。

　生命の起源の考え方の中に共通祖先というものがあります。あるとき発生した１つの生命が現在のすべて生物の祖先であると考えられ、最初の生命は海中の熱水が噴出しているような環境でうまれた微生物だとされています。このことから、生命の起源、新しい生命の解明のために調査が続けられています。

　そして、ジオエンジニアリングという言葉を聞いたことがありますか？気候工学ともいわれ、地球全体の気候に人間が手を加えて地球温暖化などの環境問題の解決を目指す技術・研究のことです。近年はCCS（Carbon dioxide Capture and Storage）という、CO2を地中深くに貯留・圧入するという手法があり、これを地中ではなく海底に溜め込むことも考えられているそうです。しかし、現段階では法律的に禁止されており、海へどのような影響があるのかはっきりしていません。と、専門的な内容を紹介しました。

　最後には、「作為」と「不作為」というお話をしました。

　作為とは積極的に行動をすること、不作為とは何もしないことをいいます。今行っている地球温暖化防止などの活動や研究が、将来「するべきでないことをしてしまっていた」（作為）といわれるか、今の活動をせずに「するべきとわかっていたのにしていなかった」（不作為）といわれるか、と考えられる。すべきことをしなかった、行動しなかったといわれないように、今自分にできることをしっかりとしていきたいと話されていました。

　その後の質疑応答では、

「海にも塩は溶けていますか」

「深海魚にも水銀は含まれているのか」

「ジオエンジニアリングにおいて、CO2を海中に埋めるというお話についての先生のお考えはどうか」

など、鋭い質問が多くあがっていました。

参加者からは、

・深海についてあまり知らなかったので、お話しを聞いて勉強になった。

・温暖化について、（CO2を）土に埋める、海に埋める、何が人類にとって良い未来なのか大きな問題だと感じた。

・普段なかなかふれる機会がない調査船や深海の話が聞けて良かった。

などをはじめ、たくさんの感想をいただきました。