昔から水俣辺りでは、時鳥の鳴き声を｢タンタンタケジョオトトワケサボ……｣と言ったが、その由来について親たちは、次のような話を寝物語にしてくれた。
　むかし、あるところに丈丞と袈裟坊という二人の兄弟が暮らしていた。兄の丈丞は子どものころから目が見えず、弟の世話になりながら暮らしていたが、目が見えないためか非常に僻み根性が強く｢俺にゃ粟や稗んホラばっかり食わせっ、自分な旨か米ん飯ば食いよっとじゃろう｣と、いつも弟の袈裟坊を恨んでいた。
　ある年のことであった。大飢饉で米や麦、粟など全く穫れず、袈裟坊は兄を養うために山に行き、山芋や木の実を取って必死の思いで兄に食べさせていた。心の優しい兄想いの袈裟坊は、兄には山芋の根っ子の美味しいところや、木の実を食べさせ、自分は灰汁の強い山芋の首のところや木の皮をかじり、トカゲまで食べて飢えを凌いでいた。
　袈裟坊は、そうした食い物で次第に身体は痩せ細り、腹だけが膨れてとうとう栄養失調で寝込んでしまった。弟が寝込んでしまっていることに気付いた兄の丈丞は｢俺にゃいみしか物ばっかり食わせっ、我がは旨か物ばっかり食うて肥え過ぎっ動けんとじゃろう｣と感違いして腹を立て、手探りで包丁を探し出し、寝ている袈裟坊の膨れた腹を｢エイッ｣とひと刺しで殺してしまった。
　すると袈裟坊の腹から出てきた物は、木の皮や木の根に混じってトカゲなどであった。それを手探りで知った兄の丈丞は、びっくりして｢俺が悪かった。許してくれい。袈裟坊、お前はこげん物ば食って、俺がため食い物ば探してくれとったっか。誠済まんじゃった｣と袈裟坊の遺体にすがりついて泣いた。
　それから何日も袈裟坊の遺体の側で泣き続けた丈丞は、｢こげん兄思いじゃったお前ば殺してしもっ済まんじゃった。許してくれい。俺も袈裟坊、汝が側に行くで｣と、自分も包丁を喉に突き刺して死んでしまった。
　ところが、その瞬間に丈丞の体は一羽の鳥となって、初夏の森の中に飛んで行った。そして｢タンタン、タケジョ、オトトハケサボ。ホンゾンカケタカ、ホンゾントゲタカ、オトトハ、ケサボ｣と蹄いたそうな、それが時鳥であるという。丈丞の化身である時鳥は、弟の袈裟坊に申し訳なかったという詫びる気持ちから、トカゲを獲って食べながら、初夏の若葉が萌える山から山へと、一日に八千八遍、悲しみを込めて血を吐く思いで蹄き続けているそうな。
　この民話は、昔から一般的に水俣の人たちの中で語り伝えられてきた、ホトトギスにまつわる物語である。
　（注）　｢タケジョ｣と｢ケサボ｣は人名であるので、文中では｢丈丞｣、｢袈裟坊｣の漢字を当てた。

　
水俣市史「民族・人物編」より